Carmina Burana

Förbjudna texter från Beuren

O Fortuna! velut luna statu variabilis.

”Åh, lyckan, liksom månen, är föränderlig” – denna fras öppnar den dramatiska kantaten Carmina Burana (sånger från Beuren) från 1936 av Carl Orff, ett av musikhistoriens mest populära körverk.

Beuren i titeln var ett benediktinkloster i Bayern där man 1803 upptäckte de profana texter som Carmina Burana består av. Samlingen innehöll mer än 250 sånger och dikter, som ger oss en unik inblick i den medeltida poesin. De är skrivna under 1100–1200-talet av anonyma munkar, vagabonder och studenter och växlar mellan latin, provensalska, medel- och fornhögtyska.

Läs mer om jubileumsåret

Av en ”lycklig tillfällighet” kom Orff över en publicerad utgåva av dikterna från 1847 och blev helt tagen av vad han läste. ”Bilder och ord kastade sig över mig. Även om jag till en början bara lärde känna innehållet i stora drag stod i mina tankar omedelbart ett nytt verk klart, ett scenverk med sång- och danskörer, som skulle bygga endast på bilderna och texterna.”

Texterna handlar om det flyktiga livets gång och det nyckfulla ödet – om lycka och olycka, visdom och dårskap, mod och feghet, skönhet och fulhet, glädje och sorg. Dessa tidlösa mänskliga iakttagelser och reflektioner tog Orff fasta på då han komponerade Carmina Burana. Han valde ut 24 texter som kretsade kring tre livsbejakande teman; den trivsamma samvaron på tavernan, vårens och hoppets återkomst samt kärlekens kraft.
Kantaten börjar och slutar med sin mest kända sats, O Fortuna, ett dånande körstycke som har använts flitigt i filmer och populärkultur. Inom konsten är Fortuna, ödets och lyckans gudinna, ofta avbildad balanserande på ett bevingat klot eller hjul, vilket ska symbolisera att hon vid minsta vindpust svänger än hit, än dit.

Medryckande musik 

Orffs musik är modern och rytmiskt medryckande med inspiration från Stravinsky, blandat med uttrycksfulla melodier och medeltida stildrag, bordunackompanjemang och kyrkotonarter. Resultatet är en dramatisk upplevelse, med kraftfulla refränger och uttrycksfull orkestrering. Orff ville förnya musikdramatiken och scenkonsten med det han kallade ett sceniskt oratorium, där ord, dans och musik blev beståndsdelarna i ett allkonstverk. Carmina Burana hade premiär 1937 i Frankfurt am Main, och blev en överväldigande framgång. Dess dramatiska kontraster och suggestiva musik gör den till ett av de mest populära klassiska verk som någonsin komponerats.

När Carmina Burana nu framförs i Sveriges Radios konserthus Berwaldhallen görs det med den 100-års jubilerande Radiokören, Storkyrkans Kammarkör, Radiosymfonikerna och solisterna Karolina Bengtsson, Tobias Westman och Klassiska artisten i P2 David Risberg. Den hyllade taiwanesiska dirigenten Yi-Chen Lin gör dessutom sin debut i Berwaldhallen med detta monumentala verk.

Text: Andreas Konvicka