Radiokören: Jungfru Maria i ord och ton

Radiokören och den prisbelönte engelske dirigenten Harry Bradford bjuder oss på en resa genom tvåhundra år av flerstämmig körmusik, med rötterna i medeltidens kyrkomusik, komponerad till Jungfru Marias ära.

Den gregorianska antifonen Salve Regina, ”Var hälsad, drottning”, är tillägnad Jungfru Maria. Upphovsmannen anses traditionellt vara munken Hermanus Contractus, verksam på 1000-talet. Många andra tonsättare har tagit sig an den här texten genom århundradena, däribland den berömda italienska organisten, kompositören och benediktinernunnan Caterina Assandra. Hon behärskade den då moderna madrigal-stilen såväl som den mer traditionella concertato-stilen och hennes åttastämmiga Salve Regina från 1611 är ett bra exempel på denna imitativa stil.

Tomás Luis de Victoria brukar betraktas som 1500-talets störste spanske kompositör. Hans Alma Redemptoris Mater är en vacker Maria-antifon för åttastämmig dubbelkör där musiken vecklar ut sig, likt en solfjäder, till en frodig, polyfonisk klangvärld. Samtida med honom var Francisco Guerrero, även han en av epokens främsta spanska kompositörer. Guerreros ytterst välskrivna körmusik frammanar en levande och fridfull andlighet och Ave virgo sanctissima har kallats en av periodens vackraste kompositioner.

Joan Cererols, verksam århundradet efter Guerrero och Luis, komponerade huvudsakligen sakral musik och är mest känd för sina verk för dubbelkör. Motetten Regina caeli bygger på en psalm som sjungits under påsken ända sedan 1100-talet. Med de två sånggrupperna skapar Cererols effektfulla, växelvis jublande ekon.

Deutsches Magnificat för dubbelkör är den tyske tonsättaren Heinrich Schütz sista verk, skrivet 1671. Det är en musikalisk meditation över livet och döden som klingar hoppfullt och befriande glädjefyllt. Ungefär hundra år senare skriver Michael Haydn, yngre bror till den mer kände Josef, motetten Ave Regina caelorum för dubbelkör i den så kallade ”stile antico” som efterliknade äldre kompositörer.

Giovanni Pierluigi da Palestrinas musik kännetecknas av hans mästerliga kompositioner i den så kallade imitativa stilen, vilken utgör själva ryggraden i 1500-talets polyfona musik. Han skrev sitt Stabat Mater för dubbelkör 1590 till påven Gregoris XIV privata kapell. In i nästa århundrade verkade en annan inflytelserik italienare, Claudio Monteverdi. Hans vokala stil utvecklades successivt mot ett friare och starkare uttryck, vilket kan höras i Maria, quid ploras från 1607. Det är för övrigt en omarbetning av hans två år äldre madrigal Dorinda, ah! dirò ”mia” se mia non sei som fått ny, sakral text.

Peter Philips var en framstående engelsk kompositör och organist och en av de mest produktiva kompositörerna av sakral körmusik på nordligare breddgrader. Hans vackra Gaude Maria virgo från 1612 kännetecknas av en strängare konservativ stil. Till generationen innan Philips hör hans landsman Robert Parsons, en mästare i tidig flerstämmig körmusik. Programmet avslutas med Parsons magiskt klingande Ave Maria från 1550 som blivit hans mest kända och omtyckta motett.

Text: Andreas Konvicka